讀者通訊 #25: 一週年回顧與展望
2023 年我們探索了音樂產業電子報的可能性，2024 年我們想更深入實踐、並嘗試更多有趣的事情。
《22 世紀衛星》滿一歲了！我在 2023 年 1 月 3 日，寄出了第一封電子報。在這裡，我要先謝謝你的支持，如同我當時所說：
我和你之間並非社群媒體上那樣──我想寫就寫、你想讀就讀的漫不經心，而是彼此有一項簡單而具體的共識甚至契約，以此為基礎來定義這樣的互動關係。
對於從事職業音樂寫作超過十年的我來說，這是首次直接面對讀者、讓讀者來決定我身為一位寫作者的價值的一年。在這個關係中，沒有幫我隔絕商業壓力的編輯（老實說，我不覺得他們付我的稿費能換成讀者因此願意支付的同等金錢），也不是由社群媒體的演算法決定誰能看到我的文章──這一切，都是出自你和我有意識的選擇。
我得承認這不是件容易的事。寫作似乎變得動輒得咎，因為有不少熟識的朋友、尊敬的同行和先進也都來訂閱，讓我覺得「哇，不寫出讓這些專業人士覺得值回票價的內容不行」。這樣的心情困擾了我好一陣子，也著實加深我那專門扯後腿的完美主義。後來我決定別管了，有沒有人讀、什麼樣的人讀，跟現階段的我能寫出什麼內容一點關係也沒有。
有時訂閱成長停滯，我也反省，自己是不是寫得太複雜、題目太冷門了？我想過，也許寫點更即時的新聞短訊、或整理每週新聞文摘，是不是更好消化一點？這種作法對我來說輕鬆得多，因為十年前投注大把心力介紹 R&B 時，我就已經可以做到每天至少一篇了。
如果長篇研究報導帶來的效益不比短篇新聞，還要付出龐大的時間精力，那誰要做呢？可是，或許我和很多人一樣，只是被短期的數字假象迷惑了。後來，我從專寫金融與科技的美國電子報作者 Byrne Hobart 那裡得到好重要的解答，他說：
你一件事情寫得愈多，就愈有可能寫出終極的版本。而當人們想要向其他人仔細解釋那項主題時，他們就會引述裡面的內容。我認為大家是在比賽，而你只能比到一定程度而已，比如說發生了一件大新聞，你希望（你寫的文章）在 Reddit、Hacker News 名列前茅，甚至在 Twitter 瘋傳，但你不可能是第一個報導那件新聞的人。第一會是起初揭露消息的那個人，或像是某間公司公布了什麼事情，一堆人會立即轉貼或加註評論。要搶到第一很困難。要搶到第一得跟很多人競爭。當下很難說是《Insider》、《Bloomberg》或《The Verge》的誰，會很快就搶到第一了。但是當發生重大事件時，總會有人想看到最終蓋棺論定的文章。他們想知道這樣的事件究竟有何意義？這比前面的情況更難界定，因為這不是「你能不能第一個發文」這麼單一維度的競爭。
最近的那篇〈1,000 次門檻：Spotify 新政策背後的串流經濟〉就是我抱著這樣的心情寫的。如果你想了解音樂串流究竟是怎麼一回事，我希望它就是你必看的那篇終極文章。
寫電子報這一年，我被迫直視自己的不足。雖然在音樂產業工作十多年，以文字介紹過無數的音樂，但我寫作一向不特別勤奮自律、我對商業與數據分析的認識僅僅是入門程度。直到現在，我都還在上 Datacamp 和大學開放式課程惡補，買了許多我前半生從不以為自己會有興趣的經濟書籍來看。
坦白說，我覺得我的價值很像是班上那個比較敢舉手發言的學生（其實我在學生時代完全不是這樣，我永遠是躲在教室角落希望不會被老師注意到的那種人）。我懂的不見得比別人多，但我可以在大家靜默不語時，站出來提問、發表自己盡力思考研究後的看法。
因此，我真心感謝這一年來一起學習的你。你可能只是默默地讀著，可能謹慎地把辛苦賺來的一部份薪水交給我們，也可能參與了我們在 Discord 的各種討論，或是在其他社群媒體上熱情地分享心得。這些事之於《22 世紀衛星》、之於整個產業的風氣，都非常重要。
這份電子報帶我們遇見了以往從沒機會認識的人，激發了許多意想不到的話題，雖然規模不大，卻彌足珍貴。
另一方面，我也發現電子報的經營好像沒有想像中那麼難。一年下來，我們累積了 520 位訂閱讀者，其中付費的有 83 位。考量到我們不衝流量、不接業配、不放 Google AdSense 廣告，寫的題材和形式小眾又生硬，這樣的成績已經遠超出當初的預期。
一份專門討論音樂產業和文化的電子報，有可能自給自足嗎？當然的，付費訂閱做到目前的七倍就行了，只是台灣從來也沒人這麼做過，更別說成功了。在達成之前，我們得同時兼顧（賺不了太多錢的）電子報和（必須要賺錢的）其他各種收入來源。
我希望在未來一年裡，更穩定地提供你優質的電子報內容，同時挑戰這個艱難的資訊環境，攤平因訂閱讀者增加而提高的電子報服務平台成本。因此，如果你認同我們的理念、甚至也獲得了對你而言有價值的內容，你可以用以下方式協助我們：
- 分享文章連結給親朋好友──讓我們的原始文章可以觸及更多人，發揮影響力。
- 參與 Discord 討論──付費讀者都可以來加入我們的 Discord 共學社群，一起討論音樂相關的大小事。
- 付費訂閱──這是最直接的支持，如果你尚未付費，可以選擇一次年付或壓力較小的月付，隨時都能取消。
- 小額贊助──如果只是單純希望支持我們，又不想要訂閱的負擔，你可以選擇請我們喝一杯咖啡。
我們知道這些好處不能白白要求，因此 2024 年，我們也有幾件新的事情想嘗試：
- 專訪──我們想要採訪各類型的音樂產業從業者。這應該不會是常見的人物側寫，而更偏向有特定主題的對談。這裡也希望你可以推薦我們有趣的採訪人選，毛遂自薦更歡迎！
- 每月一書──這是從圖書版權經紀人譚光磊經營的英文有聲書社團得到的靈感。我們一直想要辦理讀書會，但有可能大家都沒空讀而面面相覷，或是主辦人自己簡報做個半死……。既然如此，不如試試佛系一點的作法，我們就每個月挑一本書來讀，先從大家都能懂的中文書開始，不定時在 Discord 分享一些心得。這樣一來，你我都不用背負太大壓力。
- YouTube 或 podcast──文字有其不可取代性，聲音和影像也是。或許有些人真的就沒時間或耐心閱讀，而我們也想試試看不同的形式會創造出什麼結果。
- 更多資料整理──或許你已經知道，台灣的音樂產業向來排斥（或說不習慣）資料被公開，以致於相關的產業調研執行起來困難重重。因此，我們一直想要整理出各種資料庫，比如台灣各類演出活動（不只時間地點，還包括各項公開的 metadata）、介紹音樂的自媒體網紅、音樂類出版品等等。有想要看到的資料類型？歡迎告訴我們。由於我們大部分是手動處理，也希望有擅長寫爬蟲程式的工程師一起來加入這樣的計劃。
- 音樂寫作的教學──這是一件我一直想做，但不確定有誰需要的事情。我曾經受邀到台師大民族音樂研究所分享樂評工作，也在台灣獨立音樂協會的「成為達人工作坊」講授音樂寫作概論。不過，我更希望能在技術和知識之外，還提供長期的寫作回饋，這可以說是絕大多數檯面上的音樂寫作者都沒有的資源（你相信嗎？很多人連可以互相漏氣求進步的同伴都沒有，這某種程度上造成了這項職業的停滯不前）。如果你有需要，跟我說吧！
最後，列出 2023 年我們點閱次數的前五篇文章，也祝你新的一年收獲滿滿！